Дурачок Болтун стоял рядом с Венди в позе победителя, когда остальные с
луками и стрелами выскочили каждый из своего дупла.
-- Поздно, поздно! -- крикнул он им с видом победителя.-- Я уже
застрелил ее. Питер будет доволен мной больше всех!
Пролетая над его головой, Динь-Динь закричала: "Дурачок ты!" -- и
скрылась. Никто ее не услышал, потому что все столпились вокруг Венди.
Страшная тишина опустилась на лес. Если бы сердце Венди билось, они бы,
наверно, услышали.
Малышка заговорил первым.
-- Это никакая не птица,-- сказал он испуганным голосом.-- Это
тетенька.
-- Как -- тетенька? -- задрожал от страха Болтун.
-- Мы ее убили,-- хрипло заметил Кончик. Они сорвали с себя шапки.
-- Все ясно,-- сказал Кудряш.-- Питер привел ее сюда для нас. И он в
отчаянии шмякнулся на землю.
-- Тетенька, которая наконец взяла бы на себя заботу о нас,-- сказал
один из Двойняшек.-- А ты ее убил.
Им, конечно, было жаль Болтуна. Но еще жальче самих себя. Когда он
приблизился к мальчишкам, они от него отвернулись.
Болтун был бледный, губы сжаты. В его лице появилось даже какое-то
скрытое достоинство, которое раньше не замечалось.
-- Это я сделал беду,-- произнес он.-- Когда по ночам тетенька явля-
лась ко мне во сне, я шептал: "Милая мамочка, милая мамочка". А когда она
явилась на самом деле, я ее застрелил.
И он медленно пошел прочь.
-- Куда же ты, не уходи! -- закричали остальные.
-- Уйду,-- сказал он. И голос его дрогнул.-- Я ужас как боюсь Питера.
И в этот самый трагический момент они услышали знакомый звук, и
душа у них немедленно ушла в пятки. До них донеслось кукареканье.
-- Питер! -- воскликнули они.
Он всегда возвещал им о своем прибытии кукареканьем.
-- Прячьте ее,-- зашептали они, и все стали стенкой возле Венди.
Только Болтун остался стоять в стороне.
Снова раздался громкий петушиный крик, и Питер оказался перед ними.
-- Здорово, ребята! -- крикнул он, и они механически ответили на
приветствие, а потом снова наступила тишина. Он нахмурился.
-- Я же вернулся,-- сказал он сердито,-- почему я не слышу привет-
ствий?
Они было открыли рты, чтобы крикнуть "ура", но звука не получилось.
-- Большие новости, ребята,-- оживленно говорил Питер.-- Я наконец
добыл маму для вас всех.
Ему ответило все то же молчание, только было слышно, как Болтун
шлепнулся на колени.
-- Вы ее не видели? -- спросил Питер, начиная беспокоиться.-- Она
летела сюда.
-- О господи,-- сказал кто-то, а кто-то добавил: -- Какой печальный
день.
Болтун встал с колен.
-- Питер,-- сказал он тихо.-- Я тебе ее покажу. Мальчишки все еще
стояли вокруг Венди, загораживая ее.
-- Посторонитесь, Двойняшки,-- сказал Болтун.-- Пусть Питер
посмотрит.
Они все отошли в сторону. Питер поглядел на Венди некоторое время. Он
не представлял себе, что же теперь делать.
-- Она умерла,-- сказал он, чувствуя себя очень неуютно.-- Может быть,
ей страшно быть мертвой?
Ему вдруг захотелось отпрыгнуть подальше и бежать, бежать, пока со-
всем не потеряется из виду, и больше уже никогда не возвращаться. Они бы все
с радостью побежали за ним. Но он не трогался с места. Он вытащил стрелу у
нее из сердца и повернулся к своей команде:
-- Чья стрела?
-- Моя, Питер,-- сказал Болтун и опять бросился на колени.
-- Подлая, предательская рука,-- сказал Питер и занес стрелу, чтобы
поразить ею Болтуна.
Болтун не шелохнулся. Он подставил грудь под стрелу:
-- Давай, Питер.
Дважды Питер поднимал руку со стрелой, и дважды он ее опускал.
-- Я не могу ударить,-- сказал он с ужасом.-- Что-то хватает меня за
руку.
Все поглядели на него с удивлением. Все, кроме Кончика. Он, к счастью,
поглядел на Венди.
-- Это она,-- закричал он.-- Это тетенька Венди. Она хватает его за
руку!
Как ни странно, Венди действительно подняла руку. Кончик наклонился над
ней и с трепетом прислушался.
-- Мне показалось, что она произнесла: "Бедный Болтун".
-- Она жива,-- сказал Питер. Малышка подхватил:
-- Тетенька Венди жива!
Питер встал возле нее на колени. Он обнаружил свою пуговицу. Вы помните
тот желудь, который служил ему пуговицей? Она прикрепила его тогда к своей
цепочке!
-- Глядите! -- сказал он.-- Стрела угодила прямо сюда. Это поцелуй,
который я ей подарил. Он спас ей жизнь.
-- Я помню поцелуи,-- тут же вмешался Малышка.-- Точно, это и есть
поцелуй.
Питер его не слушал. Он шепотом упрашивал Венди поскорее очнуться,
чтобы он мог показать ей русалок. Но она не отвечала. Она была еще в
глубоком обмороке. Над головами у них раздался тоненький вопль.
-- Слыхали? -- заметил Кудряш.-- Это Динь ревет, потому что Венди не
умерла.
И тогда им пришлось рассказать Питеру все, и они никогда еще не видели
у него такого сурового выражения лица.
-- Послушай-ка, фея Починка! -- закричал он.-- Я больше с тобой не
дружу. Убирайся отсюда навсегда.
Она слетела к нему на плечо и умоляла его смягчиться, но он стряхнул ее
с плеча. Венди опять подняла руку, прося его о милосердии.
-- Ладно,-- сказал он.-- Не навсегда, а на неделю.
Вы думаете, Динь-Динь исполнилась благодарностью к Венди за то, что она
за нее заступилась? Да ничего подобного! Эти феи очень странные существа. Ей
никогда еще так не хотелось ущипнуть Венди, как в этот момент.
Но что было делать с Венди, когда ее здоровье находилось в таком
плачевном состоянии?
-- Давайте отнесем ее вниз, в наш дом,-- предложил Кудряш.
-- Точно,-- поддержал его Малышка.-- С тетеньками так и надо
поступать.
-- Нет, нет,-- сказал Питер.-- Не смейте к ней притрагиваться. С ней
надо обращаться уважительно.
-- Я тоже так думаю,-- сказал Малышка.
-- Но если ее оставить тут, она умрет,-- сказал Болтун.
-- Точно умрет,-- поддержал его Малышка.-- Только выхода все равно
нет.
-- Есть,-- возразил Питер.-- Мы построим для нее домик, прямо вокруг
нее.
Все пришли в восторг.
-- Живо! -- командовал Питер.-- Тащите наверх все самое хорошее, что у
нас там есть. Живо!
Вмиг закипела работа. Они носились туда и сюда, кто тащил одеяло, кто
дрова. И пока они суетились, как вы думаете, кто показался на дороге?
Конечно, Джон и Майкл. Они еле брели, на мгновение останавливались и стоя
засыпали, потом просыпались, делали еще один шаг и засыпали снова.
-- Джон, Джон, проснись...-- плакал Майкл.-- Где Нэна, Джон, где наша
мама?
Джон протирал глаза и бормотал:
-- Значит, мы в самом деле улетели?
Они очень обрадовались, когда увидели Питера.
-- Здравствуй, Питер,-- сказали они.
-- Здравствуйте,-- ответил Питер, хотя, признаться, к этому времени он
о них уже совершенно забыл.
Он сосредоточенно обмерял Венди шагами, чтобы сообразить, какой
величины должен быть домик, чтобы в него поместилась Венди, стол и два
стула. Джон и Майкл глядели на него с изумлением.
-- А Венди спит?
-- Спит.
-- Джон,-- предложил Майкл,-- давай ее разбудим и скажем ей, чтоб она
приготовила нам ужин.
Но не успел он договорить, как примчались мальчишки, которые несли
бревна для постройки.
-- Погляди! -- ахнул Майкл.
-- Кудряш,-- сказал Питер одним из своих командирских голосов,--
проследи, чтобы они тоже приняли участие в строительстве дома.
-- Есть, сэр!
-- В строительстве дома? -- поразился Джон.
-- Да. Для тетеньки Венди.
-- Для Венди? Так ведь она ж всего-навсего девчонка!
-- Поэтому,-- объяснил Кудряш,-- мы ей все и служим.
-- Вы? Служите Венди?
-- Да,-- сказал Питер,-- И вы тоже будете служить. Начинайте! И обоих
братьев поволокли в лес рубить, тесать и таскать доски и бревна.
-- Первым делом сделайте стулья и каминную решетку,-- скомандовал
Питер.-- Потом -- стены и все остальное.
-- Точно,-- сказал Малышка.-- Дома всегда строят именно так. Я теперь
вспоминаю.
Питер был весь в заботах.
-- Малышка,-- сказал он,-- живо за доктором.
-- Есть, сэр,-- отозвался Малышка и поспешно удалился, почесывая при
этом в затылке. Он знал, что Питеру надо подчиняться без рассуждений. Он
вернулся через минуту. На голове у него была шляпа Джона. Вид у него был
торжественный.
-- Входите, сэр,-- приветствовал его Питер.-- Вы -- доктор? В такие
минуты разница между Питером и мальчишками всегда ощущалась очень
разительно. Дело в том, что они сознавали, что понарошку -- это понарошку, а
для него что как будто, что на самом деле -- не различалось. Иногда это
доставляло им некоторые неудобства и неприятности. Например, когда им
приходилось обедать только понарошку. Если они вдруг нарушали игру, они тут
же получали оплеуху. Поэтому Малышка поспешно отозвался:
-- Да, мой друг.
-- Прошу вас, сэр. Эта дама очень больна.
Они оба стояли рядом с Венди, но Малышка предпочел не заметить этого
обстоятельства.
-- Ай-ай-ай! -- покачал он головой.-- Где же она?
-- Вон там,-- сказал Питер.
-- Я поставлю ей стеклянную штучку под мышку.
И он наклонился над Венди и сделал вид, что ставит ей градусник.
Воцарилось напряженное молчание, пока "доктор" доставал "градусник".
-- Ну как, доктор? -- спросил Питер.
-- Так-так-так. Штучка ей очень помогла.
-- Я очень рад,-- сказал Питер.
-- Я навещу ее еще раз -- вечером. Напоите ее бульоном из чашечки с
носиком.
Он вернул шляпу Джону и тяжело перевел дух, точно избавился от большой
опасности.
Тем временем лес гудел от звуков топора и пилы, и скоро все необходимое
для постройки хорошенького домика лежало возле Венди.
-- Знать бы теперь только, какие дома ей нравятся,-- заметил один из
Двойняшек.
А второй закричал:
-- Питер, она ворочается во сне!
-- Она приоткрыла рот! -- воскликнули оба разом.-- До чего хорошо!
-- Может, она споет что-нибудь во сне,-- заметил Питер.-- Венди, спой
нам песенку про то, какой бы ты хотела домик.
И тотчас же, даже не открывая глаз, Венди запела:
Вы мне постройте домик
Меня самой не выше,
Пусть будут стенки красные
И мягкий мох на крыше.
Они пришли в полный восторг, потому что все бревна, которые они
заготовили в лесу, были покрыты красным древесным соком, а на земле вокруг
было сколько угодно мха.
Они мгновенно возвели стенки дома и покрыли его крышей и сами запели
хором:
И стены есть, и крыша есть, И потолок, и дверь. Скажи нам, мама Венди,
Что делать нам теперь?
И на это она ответила:
Теперь вы сделайте окно,
И будет все в порядке.
В него пускай глядит сирень,
А из него -- ребятки.
Они тут же прорубили окно и из больших желтых листьев смастерили
занавески. Только вот где же взять сирень? Но они быстренько посадили куст,
и он тут же вырос и зацвел -- понарошку. Но вот как же быть с ребятками?
Чтобы Питер не успел отдать нового распоряжения про ребят, они поскорее
запели:
Глядит в твое окно сирень,
На ней цветов не счесть.
Ребят не можем мы создать,
Ребята мы и есть!
Питеру понравилось, что ребята -- это они и есть, и он быстренько
повернул дело так, что он сам такое сочинил. Домик получился прелест- ный, и
Венди, наверное, было в нем очень уютно. Только они больше не могли ее
видеть, потому что она осталась внутри, а они -- снаружи. Питер обошел весь
дом, проверяя, все ли в порядке. Ничто не ускольз нуло от его орлиного
взора. Вроде бы строительство было закончено. Но -- нет.
-- Нет трубы,-- заявил Питер.-- Необходима труба.
-- Труба необходима,-- сказал Джон.
Питер поглядел на него и что-то сообразил. Он снял с его головы шляпу,
выбил донышко и водрузил на крышу. Маленькому домику так понравилась такая
труба, что, как бы говоря "спасибо", он тут же выпустил через нее клуб дыма.
Ну, теперь, кажется, и на самом деле все готово. Оставалось только
вежливо постучаться в дверь.
-- Постарайтесь выглядеть как можно лучше,-- сказал Питер.-- Первое
впечатление -- всегда самое важное.
Питер был рад, что никто не спросил его, что значит "первое
впечатление". Они слишком были заняты тем, что старались выглядеть как можно
лучше. Он тихонечко постучал в дверь. Мальчишки замерли. И все в лесу
замерло. И была бы абсолютная тишина, если бы не Динь, которая сидела на
ветке и открыто над ними издевалась.
Дверь открылась, и на пороге показалась Венди. Они как по команде сняли
шапки. Венди смотрела на них удивленно. Но они так и думали, что она откроет
дверь и посмотрит на них удивленно.
-- Где я? -- спросила она.
Конечно, выскочка Малышка поспешил отозваться первым:
-- Тетенька Венди, мы построили для тебя домик.
-- Скажи скорей, что он тебе нравится,-- попросил Кончик.
-- Милый, чудесный домик,-- откликнулась Венди. И это были те самые
слова, которые они надеялись от нее услышать.
-- А мы -- твои дети! -- закричали Двойняшки.
И все мальчишки опустились на колени и стали ее просить:
-- Тетенька Венди, будь нашей мамой!
-- Да? -- сказала Венди и просияла.-- Я бы очень хотела. Только я не
знаю, справлюсь ли я. Я ведь еще только девочка.
-- Это неважно! -- сказал Питер, как будто он прекрасно разбирался в
мамах.-- Нам нужно, чтобы ты была как мама. И все.
-- По-моему, как раз я такая и есть,-- сказала Венди.
-- Такая, такая,-- закричали все,-- мы сразу это поняли!
-- Хорошо,-- сказала она.-- Я постараюсь. А теперь -- быстренько
домой. Вы наверняка промочили ноги. Я сейчас же уложу вас в постель. А пока
вы ложитесь, я успею досказать вам сказку про Золушку.
И они спустились в свой подземный дом. Как уж они там помещались, я не
знаю. Но в стране Нетинебудет как-то все по-другому измеряется, и в
маленьком помещении может очень много поместиться.
Так начался первый из многих радостных вечеров, которые они провели с
Венди.
Постепенно они все уснули, и Венди подоткнула им одеяла. Сама она в эту
ночь спала в своем маленьком домике. А Питер стоял на часах с саблей наголо,
потому что издали доносились голоса пиратов, и было слышно, как в лесу рыщут
волки.
Маленький домик выглядел так мило. Из-за занавесок пробивался свет
ночника. Тоненький дымок струился из трубы. Все было спокойно, потому что
Питер его охранял.
Через некоторое время и он заснул, и несколько фей наткнулись на него,
возвращаясь домой с бала. Они наверняка отомстили бы любому из мальчишек,
который заснул бы на их пути ночью, но на Питера они не сердились. Они
только пощекотали у него в носу травинкой и полетели дальше.
Опрос
Великие имена 
Поздравляем с днём рождения: